目前,國內葡萄酒企業對葡萄靜酒的裝瓶一般采用真空或低壓惰性氣體灌裝技術。然而,這兩種技術彼此不僅有很大差別,而且對產品的質量也有較大影響。不少企業對之尚缺乏了解,為此在選擇灌裝設備時處于盲目狀態。可喜的是,現國內已有一些葡萄酒企業開始重視這方面的問題,力爭在技術方面與同步。目前,國內葡萄酒企業對葡萄靜酒的裝瓶一般采用真空或低壓惰性氣體灌裝技術。然而,這兩種技術彼此不僅有很大差別,而且對產品的質量也有較大影響。不少企業對之尚缺乏了解,為此在選擇灌裝設備時處于盲目狀態。下面僅就這兩種灌裝技術作一簡單比較介紹:
1.對于高品質葡萄酒的香氣、風味物質和酒精的影響
傳統真空灌裝系統對葡萄酒有極其負面的影響,比如葡萄酒中的一部分香氣、風味物質和珍貴的氣體成分在灌裝操作中被除去。考慮到高品質葡萄酒在灌裝后需要3至5個月時間以使其豐滿度得到恢復,那么對葡萄酒的這種傷害可以很容易地檢查出來。致力于生產高品質葡萄酒的廠家都明白控制生產過程中每一步驟的重要性,從葡萄園開始到葡萄酒生產設備,再到木桶陳釀,其每一步驟都有相當大的經濟投入。然而,由于使用不當的灌裝技術,為之努力的良好結果的一部分可能在裝瓶操作中損失掉。與之相反,通過使用帶有輕微壓力的惰性氣體這一革命性的系統可以在裝瓶操作中保存葡萄酒中所有的香氣、風味物質及氣體成分。
在裝瓶作業中不會有氧氣進入葡萄酒中,得力于使用帶有輕微壓力的惰性氣體的添加系統,除氧系統和分開為兩個獨立空間的灌裝酒缸。此項技術基于如下原則:
開始裝瓶前,裝瓶機酒缸中的所有空氣都被惰性氣體所置換,這個操作之所以成為可能是由于它的環行、密封且耐壓的酒缸。實際上,為了排除空氣,需要吹入相當于8倍裝瓶機酒缸體積的惰性氣體。在裝瓶作業中,一個壓力閥使惰性氣體對酒保持連續的低壓控制(0.1bar)。注酒閥打開,酒液會在壓力下流入瓶中。這是低壓惰性氣體灌裝與真空灌裝的主要區別。真空灌裝是采用抽真空而在瓶中形成負壓進行灌裝。在抽真空過程中,酒液不僅會因沸騰而氧化,而且其所含的芳香物質也會流失。
2.對機器清洗和消毒
采用低壓惰性氣體灌裝技術,其環行酒缸由不銹鋼厚板制造,可耐壓至4bar。在酒缸中注入3bar的清洗水可對裝填閥中的所有通道進行深度清洗。另外,壓力水可*充滿酒缸,然后由置于酒缸頂部的特制的閥排出。其次,在酒缸中注入3bars的蒸汽(溫度130°-140°)可*確保良好的消毒。機器的清洗和消毒可如上所述地完成,不需要耗時去安裝和拆除“假瓶”這樣的附件而又達不到相同的效果。真空灌裝機酒缸內分布有各種歧管和彈簧等機械構造,為此,清洗十分麻煩,稍有不慎,就會造成酒液污染。
3.細菌污染
在低壓惰性氣體灌裝系統中,酒缸中帶有低壓(0,1bar)惰性氣體的裝填系統,除可防止酒的氧化,還可避免微生物污染的風險。而使用傳統的真空裝填系統,有相當大量的空氣(10-15立方/時)會進入酒缸中,從而帶來很高的污染風險,尤其是當空氣中彌漫有其它氣味時,酒液還很容易串味。
真空灌裝設備,盡管價格低廉,但對歐洲發達國家的葡萄酒生產企業早已失去吸引力,目前這類設備正大量移到發展中國家銷售。低壓惰性氣體灌裝技術也已進入我國市場,其代表生產企業為意大利阿爾法太克公司。可喜的是,現國內已有一些葡萄酒企業開始重視這方面的問題,力爭在技術方面與同步。