醋是調味品中常用的一個品類,又稱食醋、醯、苦酒等,是烹飪中常用的一種液體酸味調味料。據悉,山西人酷愛吃醋,其制醋歷史已有3000余年之久,在促進調味品產業健康發展,促進山西省經濟增長等方面發揮著重要的作用。
改革開放前,山西食醋大多出自手工作坊,設備落后、衛生監管不到位。改革后,由于該行業投資少、見效快、技術含量低等原因,食醋制造企業如雨后春筍般遍地開花。經過幾年的競爭,優勝劣汰的自然規律使許多企業紛紛倒閉,具有前瞻性的食醋制造企業規模較之前有了進一步發展,但并沒有徹底改變我國食醋行業規模小、設備落后的的格局。
隨著食品加工高新技術與傳統的食醋生產技術不斷結合,極大促進了食醋生產技術的發展。山西醋種繁多,根據《山西食醋分類》團體標準,按食醋種類、原料、發酵工藝可將山西食醋劃分為山西老陳醋、老陳醋、山西陳醋、陳醋、山西小米醋和其他糧食醋等六大類。其中,山西老陳醋被列入中國國家地理標志產品,名揚四海,讓我們以它為例,來看看山西食醋近年來取得的突破吧。
山西老陳醋選用優質高粱、大麥、豌豆等五谷經磨、蒸、酵、熏、淋、曬、陳等多道工序,需要注意的是,陳釀半年的醋稱為“陳醋”,陳釀一年及以上才可稱為“老陳醋”。根據2014年10月實施的山西老陳醋產品質量新標準,山西老陳醋將不用再標注保質期,且只有酸度達6度才能被稱為正宗的老陳醋。
這意味著山西老陳醋需自身達到較高酸度,依靠自身品質抑制腐敗變質,才能在常溫、陰涼環境下久放不壞,進而無需標注保質日期。因此,相關加工工藝及設備便需要進一步改進與完善,以此來達到產品的標準,滿足市場需求。
據悉,當前某設備生產企業研制出一種食醋自動生產裝置,該設備可讓老陳醋的生產原料以液態方式進行連續、自動發酵,且在1小時內便可完成液化、糖化,三到四天即可完成酒化發酵。
此外,山西某公司不斷加大科研投入,致力于探尋山西老陳醋工藝精華,實現了傳統老陳醋生產的“蒸、酵、熏、淋、陳”等過程全程生產機械化、管道輸送化、自動控制化。既有效擴大了產能,還保留了老陳醋的風味,為山西老陳醋生產跨越式發展做出了貢獻。
其實,不光機械設備在積極為食醋產能加碼,科學研究也在不斷揭示食醋的特性和功效,食醋已經不僅僅局限于日常烹飪,因其含有豐富的醋酸、鈣、氨基酸、琥珀酸、葡萄酸、蘋果酸、乳酸、B族維生素及鹽類等對身體有益的營養成分,故近年來將醋與健康保健食品、營養飲品相結合的食品也在逐漸興起,傳統市場和新興市場相碰撞,定將為食醋行業帶來新的發展機遇。
綜上所述,相較于醬油等市場已趨于飽和的產品而言,食醋的發展前景廣闊。醋作為山西的名片,相關企業應積極尋求新增長點,加快智能化、工業化進程,從而推進自身及食醋產業穩定、健康、長足發展。
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